对巴掌便朝掌柜招呼过去。

看似文弱的掌柜一动不动，脸上挂着几分冷笑。

一道亮光在掌柜身后惊鸿一现，随即壮汉的身躯仿佛被突然定住，因为一柄秋水长剑的剑尖抵在他的咽喉。

拿剑的是一个相貌平平的中年男人，仿佛就像乡间田野最常见的老农，但是他盯着壮汉的目光犹如望着难逃一死的猎物。

壮汉大气也不敢出，紧张与畏惧的神情一齐涌现。

其余青皮想要溜走，却被外面的伙计们一顿棍棒放倒在地，打得他们哭爹喊娘，百姓们情不自禁地大声喝彩。

在掌柜的示意下，农夫一般的剑客逼着壮汉退到大门外。无数百姓伸长脖子望着，只见掌柜指着门上的匾额对那壮汉说道：“睁开你的狗眼看清楚！”

壮汉涨红着脸怒吼道：“有本事你就杀了我！看看猛虎帮会不会让你们活着离开海阳县！”

掌柜啧啧称奇道：“猛虎帮是吧？看来你是真的蠢啊。老夫现在就告诉你，这匾额上的三个字叫祥云号，乃是大梁一等中山侯、京军北大营主帅裴侯爷的产业！”

壮汉猛然变色，双腿一软直接跪了下去。

周遭百姓们陡然一静。

掌柜厉声道：“将他们送去城外骑兵驻地，再告诉领军哨官，请他立刻出手，将城内城外的青皮无赖扫荡干净！”

“是！”

伙计们上前押送这些青皮，其中一人嘲笑道：“我家侯爷去年在灵州砍了上万颗像你这种畜牲的脑袋，没想到现在还有上赶着求死的蠢货。”

几名胆小的青皮立刻吓得尿了裤子。

一场风波轻易摆平，中年掌柜笑眯眯地望着惊愕无比的百姓们，温和地说道：“诸位，有请。”

米店的规矩简单却又严格，每人最多可以购买十斤粮食，一家五口便是五十斤，十日后可以再次购买。

一人一天一斤粮食，在这个缺乏油水的时代很难吃饱，可是对于绝大多数饿着肚子的钦州百姓来说，这已经是最好的结果。

不乏有人想要谎报丁口多买，但是当掌柜拿出县衙户曹黄册的誊写本，那些人便只能自认倒霉，因为米店的规矩里便有一条，凡谎报数量者只能购买五斤粮食。

所有买到粮食的人，都必须在誊写本上自己的名字处按上手印。

从早到晚，米店这边人流络绎不绝，其他地方亦是热闹非凡。

海阳县为害多年的猛虎帮，被一百精锐骑兵轻易解决，往常那些罩着他们的大人们，这次一个字都不敢出口。

一部分百姓买到了粮食，还有很多人没有买到或者在赶来的路上。

买到粮食的人打定主意回去就给中山侯立长生牌位，以后也只会光顾祥云号的生意。

剩下的人也没有前些日子的焦虑和恐慌，他们耐心极好地等着，甚至很多人压根没有回家，干脆就在东西大街上凑合一宿。反正如今已是夏日，倒也不担心会冻出个好歹。

忙碌一天之后，祥云号海阳分店的掌柜总算能歇口气，他抬手敲打着自己的双腿，看向旁边沉默如山的农夫，不禁好奇地问道：“老江，传闻你以前在草莽间名气极大，有人说你是一代剑侠，怎么会想到帮侯爷做事？”

老江闻言一怔，想起自己遭遇生死之交的背叛，心灰意冷进入首阳山矿场做护卫，三年时间里娶了媳妇有了孩子，在绿柳庄北面添置房舍购买良田，生活虽然没有以前那样刺激，却出乎意料地平稳幸福。

他想起首阳山矿场里每日欢笑不断的矿工们，今天那些买到粮食老泪纵横情难自已的百姓们，不禁冲掌柜嘟囔道：“和侯爷比起来，我算个狗屁剑侠？”

掌柜哈哈大笑，这次他被委以重任南下，心中压力很大，此刻才放松下来，摇摇头道：“罢了，我还要给王总掌写汇总卷宗，不跟你瞎扯了。”

老江懒得理他，走出米店，一个鹞子翻身便上了屋顶。他坐在屋脊上，看着城内原本很平凡的万家灯火，心中渐渐生出一抹突破以往境界极限的凛冽剑意。

这世上总有一些狗屁不通的道理，譬如好人不长命祸害留千年。

譬如人不为己天诛地灭。

老江这辈子率性而为，可他觉得自己应该做点事情。

裴越是好人，好人必须长命。
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