刘成硬着头皮上前，单膝跪地，“卑职参见大人！”

“大人……你眼里还有我这个大人吗？”颜秉文脸色铁青地看着半跪在自己面前的刘成，声音因为愤怒而抵制不住发抖。

刘成闻言，另一只脚也跪了下来，低头惶恐道：“卑职知错，求大人开恩！”

“我自问待你不薄，你怎敢做出这样丧尽天良的事情？！”颜秉文痛心疾首，若非亲耳所闻，他是万万不会相信一直以来倚重的下属，竟会是一个欺上瞒下，为了银钱可以包庇凶手，陷害无辜者的小人。

刘成大脑飞快运转着，这次被抓了个正着，想要抵赖是不可能的了，唯一的办法就是动之以情！

想到这里，刘成“呯呯”磕了两个头，事关小命，他不敢作假，当场头破血流，力气之大甚至连坚硬的青砖都裂出几条细细的裂缝。

“卑职……卑职也不知怎么一回事，突然间就财迷心窍……做出这样的糊涂事……”刘成抓着脑袋，神情痛苦茫然，随即又露出庆幸之色，感激地道：“还好大人当头棒喝，让卑职能够悬崖勒马。”

刘五低头跪在后面，大气也不敢喘。

“悬崖勒马……呵呵，是本官坏了你的好事吧！”颜秉文气极而笑，他念旧固执，甚至有些迂腐，却不是蠢人，否则也做不到一县之令，岂会被刘成三言两语给唬弄过去。

“卑职知道大人不会相信，但卑职心里确实是这样想的。”刘成神情凄凉地说着。

“那日，卑职来李家搜查，隐隐已经发现案子有蹊跷，并非李举所言的那般，但没有证据；直至从桌下找到了一粒染有李赵氏鲜血的盘扣；卑职记得很清楚，李四来的时候，衣上的盘扣并无缺损。”

“还有那块帕子，卑职发现，无论针脚还是洒在上面的香粉，都与季氏平常所用的帕子大不相同。”

“那日，长姑娘也在，证物她也都瞧过。”刘成睨了一眼没有说话的颜惜微，续道：“卑职带着证物一路赶回衙门，在离着一条街的地方，有人拦住了卑职的去路，说是有要事一叙。”

“卑职跟着他来到一处茶馆，才发现李举等在里面，他求卑职替他隐瞒真相，篡改证据，并允诺，事成之后，许以一半的身家。”

“卑职知道不能这么做，可是……”刘成低头，愧疚地道：“这两年老娘身体时好时坏，花了不少银子看病；儿子也大了，瞧中了邻县的姑娘，但家中备不起对方要求的聘礼，迟迟不能上门提亲；而李家的一半家财，可以解决一切问题，所以……”

刘成越说越伤心，一个大男人竟是呜呜地哭了起来，他爬到颜秉文脚前，一遍遍悲声喊道：“卑职错了，卑职错了！”

到底相识多年，看到刘成这般模样，颜秉文心中一软，手下意识地伸出去欲扶起刘成，却被颜惜微拦住，后者神情严肃地道：“父亲忘了被关了牢里的季氏与李四了吗，若没有今日的机缘巧合，他们极有可能屈打成招，含冤而死！”

颜秉文眼皮猛地一颤，是啊，自己同情刘成，那又有谁同情季氏与李四，自案子发生后，他们就一直被认定是奸夫淫妇，杀人凶手，就连自己也曾这么认为。

 
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